Abd el-Kader voulant occuper le district de Hamza (Bouïra), Valée fait traverser par ses troupes le territoire contesté, mais le 18 novembre, l’émir annonce la reprise des combats après la réunion de son Assemblée, dans le poste fortifié de Taza (3 juillet). Ses partisans pénètrent dans la Mitidja, massacrent des colons européens et détruisent la plupart des fermes. Valée reçoit des renforts et se trouve à la tête d’une armée de 60 000 hommes, mais ses succès restent limités en raison de la politique d’occupation restreinte, qualifiée de chimère par Bugeaud à la Chambre des députés en janvier 1840.
Abd el-Kader a constitué une armée régulière de 10 000 hommes instruits par les Turcs et des déserteurs européens. L’émir dispose d’une fabrique d’arme à Miliana, d’une fonderie de canon à Tlemcen, et reçoit des armes européennes par le Maroc.
Début du règne de Mutambuka, omugabe (roi) de l’Ankole (fin en 1867). Il laissera à sa mort le royaume Ankole à son extension maximale. Les nouveaux territoires sont soit annexées soit transformés en royaumes tributaires.
Expédition sur le Nil Blanc (1839-1842). Les bateaux du Turc Salim Qabudan atteignent Gondokoro, où les Egyptiens établissent un poste d’où ils envoient une expédition annuelle chargée de « cadeaux » destinés à être échangés contre de l’ivoire.
La France s’installe à Obock (Rochet d'Héricourt).
15 février : Pendaison de douze Patriotes Canadiens (aujourd'hui dit québécois). Cinquante-huit sont déportés dans une colonie pénitentiaire d’Australie.
26 août : Le navire cubain La Amistad, sous le contrôle d'Africains récemments capturés, est « secouru » par le Washington, de la marine des États-Unis.
13 novembre : Première convention du parti de la liberté, qui milite pour l’abolition de l’esclavage. Un ancien propriétaire d’esclave, James G. Birney, en devient le président.
Décembre : Mouvement Anti-Loyer dans la vallée de l’Hudson, dans l’État de New York (fin en 1845). Les fermiers s’opposent aux forces du shérif chargé de collecter les loyers pour les riches propriétaires.
Juin : Le décret condamnant à mort les trafiquants d’opium s’étend aux étrangers. Le commerce avec les Britanniques est suspendu. Les ventes d’opium régressent. La communauté britannique de Canton se replie sur Hong Kong et Macao. Les hostilités se déclenchent à la fin de l’année.
1er juillet : Début du sultanat ottoman de Abdülmecit Ier à la mort de son père Mahmud II (fin en 1861). Il proclame l’égalité de tous devant la loi, réforme les finances, l’administration, la justice. Il reconstitue l’armée, ouvre de grandes écoles, supprime l’esclavage des Noirs.
4 juillet : La flotte turque sort des Dardanelles. On croit que c'est pour aller combattre les Egyptiens.
3 novembre : Hatt-i Sharif. Proclamation à Gulkhane (place à côté du palais de Topkapi) de l’Edit de réforme de l'Empire ottoman (Tanzimat).
Nouvelles intervention des puissances européennes dans le conflit turco-égyptien, la Russie cherchant un rapprochement avec le Royaume-Uni.
Fondation des premiers villages de colons juifs en Palestine suite au voyage de Moses Montefiore qui avait noté la possibilité d’installer 200 villages en Galilée.
Février, Royaume-Uni : Le mouvement chartiste rassemble ses délégués à Londres au cours d’une Convention et dépose une pétition pour une réforme électorale le 7 mai à l’adresse du gouvernement.
Mai : « Crise de la Chambre à coucher » au Royaume-Uni. Le Conservateur Robert Peel demande à la reine de renvoyer six de ses dames de compagnie dont les époux sont des whigs. Victoria refuse, renvoie Peel et le remplace par Melbourne.
13 juin : Milos Obrenovic, souverain héréditaire de Serbie depuis le traité d’Andrinople (1829), cède le pouvoir à son fils Milan. Son tempérament despotique a heurté les chefs locaux qui, appuyés par la Russie et les Ottomans, obtiennent son abdication.
27 août : Convention de Vergara, compromis entre le carlisteMaroto et le cristinien progressiste Espartero. Les rebelles sont réintégrés dans leurs grades et les fueros provinciaux sont maintenus. Espartero (duc de la Victoire) s’empare du pouvoir par pronunciamiento. Il assume la régence en imposant la dictature. Marie-Christine part en exil trois ans en France. Fin de la première guerre carliste.
1er mars : Réunion forcée à l’orthodoxie des uniates des provinces occidentales de l'empire russe.
Le presbytérien John Muir compose un ouvrage en sanskrit dans lequel il démontre la supériorité du christianisme vis-à-vis de l’hindouisme. Cette polémique à rapidement pour conséquence de transformer l’hindouisme, jusqu’alors un ensemble de rites et de croyances, en une véritable religion unifiée par un corps de doctrine central.
15 février : Douze patriotes canadiens, dont François Marie-Thomas Chevalier de Lorimier, Amable Daunais, Charles Hidenlang, Pierre Rémi Narbonne et François Nicolas sont pendus à « la prison du Pied-du-courant » au Québec.
5 juillet : Balthazard Claraz, médecin chirurgien honoraire des papes Pie VII et Grégoire XVI et de la cour de Rome.Chevalier de l'Ordre pontifical de saint Grégoire le Grand. Officier de santé des troupes Impériales à l'hospice du Mont-Cenis en 1812.