L'Angola devient le principal réservoir d'esclaves à destination du Brésil. Les missionnaires jésuites prennent une part active à ce trafic jusqu'au milieu du XVIIIe siècle.
30 janvier : L'Espagne renonce à tout expansion en Insulinde à la paix de Münster.
Aux Moluques, la Compagnie hollandaise des Indes orientales fait arracher tous les girofliers qui ne lui sont pas nécessaires. Des révoltes éclatent à Amboine (1648) et Ternate (1650). Des garnisons hollandaises sont massacrées. La répression est atroce. Les plantations sont détruites, les habitants déportés d'une île à l'autre, un grand nombre est emprisonné et on tente d'imposer le christianisme par la force.
Chine : Persécution des chrétiens dans la province de Fujian, suite à un conflit entre les Jésuites, qui tolèrent les cérémonies traditionnelles des Chinois en l'honneur de leurs ancêtres, jugées laïques, et les franciscains et les dominicains, qui les interdisent. À Fuan, un jeune converti ayant brisé la tête d'une idole pour prouver son impuissance, la foule marche sur l'église, la dévaste et frappe le converti à coups de bambou. Les missionnaires doivent évacuer leurs établissements. Obstiné, le dominicain Diez, revient à Fuan pour arracher l'inscription proscrivant le christianisme. Le prêtre Capillar, accusé par les autorités de susciter l'agitation et de détourner les jeunes filles du mariage en voulant constituer des communautés de religieuses, est décapité le 15 janvier.
Le sultan Ibrahim Ier est assassiné. Intrigues de palais de la mère et de la grand-mère du sultan. Rébellions de l'armée à Istanbul. Révoltes dans les provinces.
Handfaestning, charte d'avènement imposée par le Rigsraad (conseil d'état) au roi Frédéric III de Danemark. Il reconnaît à la noblesse le droit d'insurrection dans le cas ou il ne tiendrait pas ses engagements. La monarchie est mise en tutelle par 250 familles qui possèdent plus de la moitié des terres.
Fin mars : Abel Servien est seul négociateur à Münster pour la France, il a pour l'aider à Osnabrück Henri Groulart de la Court.
L'Allemagne, grande perdante, est épuisée par la guerre. Le pouvoir impérial est affaibli (la Diète devient perpétuelle, les princes et les États ont la possibilité de conclure des alliances entre eux et avec des souverains étrangers, mais jamais contre l'Empereur), et le pays est divisé en 350 états souverains, dont 8, puis 9 sont électeurs (le droit de vote à la Diète du Saint Empire est reconnu à la France et à la Suède). Il lui faudra plus d'un siècle pour se relever.
Sur le plan religieux, les diplomates reviennent aux principes de la paix d'Augsbourg de 1555 : évangéliques et catholiques doivent délibérer à part pour certaines questions. Une seule Église est maintenue dans chaque État. Le calvinisme est reconnu comme troisième confession et les sécularisations effectuées avant 1624 sont confirmées.
15 janvier : Lit de justice du gouvernement instituant de nouvelles taxes et créant douze nouveaux offices de maîtres des requêtes. Le parlement de Paris riposte par des remontrances prudentes.
Mars-avril : Affaire de la Paulette. Anne d'Autriche et Mazarin, irrités par les remontrances, mettent en vigueur des mesures vexatoires telles que la suppression des gages d'officiers ou celui de la Paulette.
Le 29 avril, le Parlement de Paris s'oppose aux mesures financières du gouvernement (retenue sur les gages des conseillers des cours souveraines).
13 mai : Sous l'influence de Gondi et de Broussel, le Parlement, le Grand Conseil, la chambre des comptes et la cour des aides se réunissent (arrêt d'union) pour tenter de limiter le pouvoir royal, et adoptent une déclaration contre l'absolutisme.
16 juin : Le Parlement confirme le précédent arrêt d'union.
2 juillet : La Chambre Saint-Louis présente sa charte réformiste. Mazarin et ses ministres, isolés (la force armée est aux frontières), se résignent à ratifier le renversement politique exigé, qui met fin au ministériat et à l'état absolutiste moderne, construit sur l'impôt. Par l'ordonnance royale du 18 juillet, les 17 intendants provinciaux sont rappelés, les innovations fiscales révoquées, les fermes d'impôts suspendues. Les recouvrements s'interrompent et le pouvoir dans les provinces passe aux mains des gouverneurs et magistrats locaux. Le surintendant des finances Particelli d'Emery est limogé et remplacé par La Meillerais (juillet).
Le gouvernement, qui veut revenir sur les concessions octroyées jugées excessives, fait arrêter les conseillers Pierre Broussel, Charton et Blancmesnil (26 août), ce qui provoque la journée des barricades (27 août) et ouvre la Fronde Parlementaire (Gondi, Beaufort, Châteauneuf, Charton, Broussel...). Anne d'Autriche doit consentir à libérer Broussel (28 août).
22 octobre : La reine signe une déclaration rejoignant de façon atténuée le texte des vingt-sept articles. Elle rentre à Paris à la fin du mois.
Angleterre
Janvier : Débats de Putney. les « Levellers » (Niveleurs) préconisent une démocratie politique (abolition du pouvoir personnel, stricte égalité devant la loi, droit de vote, propriété). Ils signent une pétition réclament le partage des terres. Les Diggers, conduits par Winstanley, prônent un communisme agraire.
Janvier : En Ukraine, insurrection des Cosaques Zaporogues contre la noblesse polonaise (fin en 1651) conduits par le gentilhomme polonais Bohdan Chmielnicki (1595-1657), victime d'un déni de justice. Ils marchent vers l'ouest, alliés aux Tatars de Crimée.
29 avril-16 mai : Les insurgés battent l'armée polonaise sur le Dniepr à la bataille de Zhovti Vody puis pénètrent en Podolie et en Ruthénie soulevant les paysans récemment réduits au servage contre leurs seigneurs, les orthodoxes contre les catholiques. Les Juifs, souvent collecteurs impôts pour les seigneurs polonais, sont massacrés par milliers.
Juin : Révolte du Sel. Émeute à Moscou causée par l'augmentation des impôts et l'impopularité de l'entourage du tsar. La foule pille le palais Morozov et incendie la ville.
10 septembre : Bogdan Khmelnitski bat les Polonais à Pitavtsy. Il domine alors un tiers du territoire de la république et accueille favorablement l'élection du nouveau roi. Il veut créer un duché de Ruthénie, qui aurait été indépendant de l'Ukraine. Mais le khan de Crimée, hostile à ce plan, rompt son alliance.
19 septembre : Expériences de Pascal au Puy de Dôme sur la pression atmosphérique, Pascal vérifie l'hypothèse de Torricelli sur la pesanteur de l'air. C'est en fait Florin Périer qui a conduit l'expérience du Puy de Dôme, quatre jours plus tôt.
Automne : Récit de la grande expérience de Pascal de l'équilibre des liqueurs.
Religion
25 janvier : Bossuet soutient sa première thèse, dite tentative, en présence de Condé, ami de sa famille, à qui il l'avait dédiée.
Mai : La mère Angélique retourne à Port-Royal des Champs avec 7 professes et 2 converses. Elle y établira une stricte clôture dès le 16.
27 juillet : Inauguration de l'église Sainte-Anne-la-Royale des théatins.
Septembre : Bossuet est ordonné sous-diacre à Langres. Au cours de sa retraite, il écrit la Méditation sur la brièveté de la vie. Il commence à prêcher, à Metz et à Paris, en particulier pour la Confrérie du Rosaire dont il a été nommé directeur par Nicolas Cornet.
Économie & société
La Fronde (1648-1653) fait baisser la pression fiscale en France (suppression des intendants).
Guerres et épidémies en Allemagne ont entraîné depuis 1618 la disparition de 40% de la population rurale et de 33% de la population urbaine (80% en Mecklembourg, 60% en Poméranie, 50% en Brandebourg et en Bohême). La guerre proprement dite n'a été la cause directe que de 150 à 180 000 morts, mais en provoquant des déplacements continuels de populations et des abandons de culture, elle a facilité la circulation des épidémies. Les historiens estiment que la population de l'Empire est tombée de 20 à 7 millions d'habitants. La reconstruction économique manque de bras et de capitaux, et l'Empire prend du retard par rapport à ses rivaux européens.
300 000 Juifsashkénazes en Pologne, soit 3% de la population totale et 15 % de la population urbaine. Le soulèvement des Cosaques provoquera la mort d'un quart de la population juive, avec celle de dizaines de milliers de Polonais (« déluge »). De nombreux Juifs fuient vers l'Allemagne, la Prusse ou la Moravie.
7 mars : L'abbesse de Remirement, Mme de Vaudémont, tante paternelle de Marguerite de Lorraine, au Luxembourg. Cette dernière fille de Charles III était âgée de soixante-quinze ans.
12 mars : Tirso de Molina, dramaturge espagnol (1581-1648), auteur du Burlador de Sevilla, pièce où apparaît pour la première fois Don Juan.